卡克勒克洞穴:地下的棉堡

日光下那道雪白的棉堡崖壁,人人都認得。可是很少有人知道,在大約三十公里外的卡克勒克鎮附近,同樣的化學作用也在地底悄悄進行。走進卡克勒克洞穴,頭頂不再是開闊的天空,而是一層岩石頂棚,底下有淡白的鈣化地形、一窪窪溫熱的硫磺水,以及像梯階般凸出的岩壁。當地人叫它*「地下的棉堡」*,這一次,這個綽號並不誇張。

「地下的棉堡」是什麼意思

你專程來看的白色梯田,是富含礦物的溫泉水留下的碳酸鈣。在卡克勒克洞穴裡,同樣的過程在室內以縮小的規模上演。溫熱、富含硫磺的水從岩縫滲出,在牆面與地面留下淡白如粉筆的沉積,凹陷處則積成一窪窪小水池。

• 規模不大,大約半小時就能走完的一個空間。
• 色調是沉靜的白與奶油色, 不是露天梯田那種耀眼的雪白。
• 它的看點正在於「相似」:棉堡在陽光下所做的一切,在這裡化為一段封閉而幽暗的回響。

洞裡是什麼樣:硫磺、涼意、步道

一進洞口,兩件事立刻撲面而來。硫磺的氣味, 尖銳而帶著蛋味;還有溫度, 在外頭的暑氣之後顯得涼而濕。

• 步道與階梯繞著水池引導動線,讓你的鞋子保持乾爽。
• 空氣潮濕, 防滑鞋底在濕滑的岩石上會更安心。
• 洞內昏暗而安靜, 鮮少擁擠,這份清幽也是它魅力的一部分。

適合誰,誰又可以略過

在這裡不妨對自己誠實一點。這是一個冷門的順道停留,而非重點景點。

• 如果你喜歡地質、洞穴,或愛尋找多數遊客錯過的地方,那就去吧。
• 如果行程緊湊,而且你在主要的石灰棚已經看夠了白色梯田,那就略過也無妨。
• 硫磺味與潮濕並非人人都受得了,實際上30到45分鐘也就足夠。

看過棉堡,並不代表你非得再看卡克勒克。兩者遙相呼應,但一個是壯闊的地景,另一個只是小小的好奇心。

如何排進行程

卡克勒克位在一側,不在前往棉堡的直線路上,所以請把它當成一段刻意繞去的岔路, 而不是順路會經過的停靠點。洞穴周邊有野餐與休憩區,若你想放慢腳步,把它變成一趟短程小出遊也可以。在緊湊的兩天行程裡,它很容易被割捨。但在較從容的旅程,或是一場穿越更廣闊的丹尼茲利地區的公路旅行中,它會是滿足好奇心的、安靜而冷門的一小時。